Las nanopartículas están revolucionando diversos campos, desde la cosmética hasta la sanidad. Estas partículas, 5.000 veces más pequeñas que un grano de arena, están en el centro de una nueva rama de la medicina: la nanomedicina.
Un artículo publicado en el portal web The Conversation, hace referencia a cómo la medicina aplica los avances de la nanotecnología para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades.
Asimismo, resalta que entre sus objetivos más ambiciosos se encuentra el cáncer, una de las principales causas de muerte a nivel mundial.
Según María del Carmen Martín Hernández, investigadora predoctoral en la Unidad de Innovación Biomédica del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) de España, y autora de la publicación, se estima que una de cada cinco personas padecerá cáncer a lo largo de su vida.
“Los tratamientos contra el cáncer más utilizados son la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, pero cada uno presenta sus inconvenientes. Por ejemplo, no todos los tumores se pueden operar debido a su localización, como ocurre con el de páncreas. Además, la radio y quimioterapia son inespecíficas, es decir, afectan tanto a células tumorales como sanas, causando multitud de efectos secundarios”, explica.
Igualmente, precisa que para mejorar este panorama, la ciencia está desarrollando terapias innovadoras basadas en nanopartículas.
La especialista comenta que “estas partículas son lo suficientemente grandes como para encapsular moléculas de fármacos, protegiéndolas y aumentando su retención en el torrente sanguíneo. Esto reduce los efectos secundarios en tejidos sanos y evita la eliminación prematura del medicamento”.
Martín Hernández también destaca que las nanopartículas no solo protegen los fármacos, sino que también actúan como vehículos dirigidos hacia la región tumoral.
“Para que las células tumorales puedan crecer a mayor velocidad que las sanas, necesitan mayor aporte de nutrientes y oxígeno. Lo consiguen emitiendo las señales necesarias para que se sinteticen nuevos vasos sanguíneos alrededor del tumor. Estos vasos son diferentes a los que riegan tejidos sanos, ya que se caracterizan por presentar ventanas o cavidades por las que se escapa todo aquello que viaja por la sangre y que cabe a través de ellas”, expone.
Asimismo, indica que las nanopartículas pueden ser diseñadas para reconocer y dirigirse específicamente a las células tumorales, aumentando la eficacia del tratamiento y reduciendo los efectos secundarios.
Resalta que la investigación en nanomedicina promete transformar el tratamiento del cáncer, ofreciendo terapias más precisas y menos invasivas.
Oficina de Gestión Comunicacional del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología / Periodista: Nailet Rojas Garcia.
