(Caracas, 7 de octubre de 2026).-Un estudio astronómico publicado en la revista especializada Nature Astronomy reveló el hallazgo de un candidato a planeta de segunda generación que se encuentra en proceso de crecimiento sobre la enana blanca HS 0209+0832.
Aunque su composición guarda similitud con la de la Tierra o las condritas del Sistema Solar, este objeto presenta una firma química atípica, rica en elementos pesados producidos durante la evolución tardía de la estrella.
El hallazgo fue posible gracias al reanálisis de datos espectroscópicos del Telescopio Espacial Hubble (HST/STIS), el Explorador Espectroscópico de Ultravioleta Lejano (FUSE) y el Very Large Telescope (VLT) en Chile, junto con datos fotométricos y astrométricos de Pan-STARRS y la misión Gaia.
¿Qué es HS0209+0832?
La estrella HS 0209+0832 es una enana blanca joven y caliente, con una edad de enfriamiento de apenas 5 millones de años. Su atmósfera presenta un marcado enriquecimiento en metales más pesados que el hierro, destacando la detección de cobre, zinc y niobio, mientras muestra una deficiencia en componentes rocosos tradicionales como el silicio y el hierro.
Asimismo, la investigación registró una elevada relación níquel-hierro un valor drásticamente superior al de la composición terrestre o meteórica.
Los análisis de los expertos confirmaron que estos elementos pesados no se mantienen en la superficie por levitación radiativa , sino que proceden de la caída continua o la acreción de un cuerpo externo.
Según el estudio, «la presencia de elementos procesados por captura neutrónica lenta y la ausencia de material rocoso terrestre sugieren que la enana blanca está absorbiendo la atmósfera liberada por un planeta gigante gasificado o en fase de fotoevaporación».
Este descubrimiento es considerado un hito para la astrofísica planetaria, al aportar la primera evidencia sólida de que es posible la gestación de mundos de segunda generación a partir del material expulsado por la estrella durante su fase de gigante roja, demostrando que la formación planetaria en órbitas cercanas puede extenderse más allá del final de la secuencia principal.
Venezuela en la vanguardia astronómica
En Venezuela, la investigación y divulgación de las ciencias espaciales cuenta con el respaldo del Gobierno Bolivariano a través de la Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía y Tecnologías Aplicadas Francisco J. Duarte (Cidata), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt) que gestiona el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) en Llano del Hato, estado Mérida.
Este centro alberga instrumentos ópticos de gran envergadura, entre los que destacan la Cámara Schmidt, considerado uno de los telescopios de su tipo más grandes del mundo, el Gran Telescopio Refractor con óptica de la firma alemana Carl Zeiss, un Telescopio Reflector y un Doble Astrógrafo.
Además del desarrollo a nivel de infraestructuras que fortalecen la formación y los estudios en materia de Astronomía, en Venezuela se celebra la Semana Mundial del Espacio del 4 al 10 de octubre, una efeméride internacional auspiciada por las Naciones Unidas (ONU) que se despliega en escuelas, liceos y centros para la enseñanza de las ciencias través de talleres, actividades pedagógicas e iniciativas que son desarrolladas por el Programa Semilleros Científicos.
Un hito para la astrofísica planetaria
El hallazgo del candidato a planeta es considerado un hito histórico para la astrofísica debido a que la mayoría de los restos detectados alrededor de enanas blancas correspondían a planetas de primera generación formados junto a la estrella original.
El descubrimiento en HS 0209+0832, señala el estudio aporta la primera evidencia sólida de que es posible la gestación de mundos de segunda generación a partir del material expulsado por la estrella durante su fase de gigante roja.
Este resultado confirma que la formación planetaria en órbitas cercanas puede extenderse más allá del final de la secuencia principal, abriendo una nueva ventana en el estudio del destino final de los sistemas planetarios.
