El agua del mar y la arena de las costas son elementos naturales que brindan belleza y recreación, además aportan información valiosa para la ciencia. Estos componentes permiten evaluar la salud ambiental de los ecosistemas marinos.
En Venezuela, el Laboratorio de Tecnologías Químicas Marinas del Centro de Oceanología y Estudios Antárticos (COEA) del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) impulsa proyectos ecológicos en las costas venezolanas que ayudan a comprender la salud y la biodiversidad de los ecosistemas marinos.
Uno de los proyectos destacados es la “Determinación de metales pesados e hidrocarburos totales de petróleo (TPH) en zonas marino-costeras e insulares de Venezuela”. Esta investigación busca caracterizar fisicoquímicamente las arenas intermareales de los parques nacionales y conocer su comportamiento en función del impacto antropogénico en los ecosistemas.
El Dr. Guillermo Centeno, jefe del Laboratorio de Tecnologías Químicas Marinas y líder del proyecto, explicó que esta investigación, desarrollada junto al Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos (INEA), se realiza en los parques nacionales Morrocoy, Archipiélago Los Roques e Isla de Aves.
Señaló que el objetivo es clasificar el riesgo ecológico potencial debido al incremento de la presencia de metales pesados, que podrían afectar la salud ambiental de la flora y la fauna, y por consiguiente, impactar la salud pública de los usuarios.
Asimismo, explicó que el procedimiento para determinar los metales consiste en extraer muestras de arena en las zonas intermareales; estas se mantienen refrigeradas para preservar sus parámetros físico-químicos hasta su análisis en el laboratorio.
Estos análisis proporcionan indicios de cómo se está comportando el ecosistema y cómo las actividades humanas están impactando las costas y las islas.
“Con esta investigación establecemos una línea base de cómo se están comportando nuestros parques nacionales, especialmente con el incremento del turismo y su impacto en los ecosistemas”, indicó el Dr. Centeno.
Por otra parte, mencionó que la relevancia de este proyecto también radica en determinar la salud de las áreas marino-costeras, para evaluar el impacto de las actividades antropogénicas en el ecosistema.
“Es importante tener en cuenta que la salud ambiental está directamente relacionada con la salud pública de la población que frecuenta nuestras playas costeras e insulares. Conocer el riesgo ecológico potencial en los ecosistemas marino-costeros es crucial para todos”, añadió el Dr. Centeno.
Por tanto, comentó que es fundamental que los usuarios tomen conciencia de la importancia de llevarse su basura y todo lo que traen consigo cuando visitan las playas y parques nacionales, ya que de una u otra manera estamos impactando el ecosistema. “Hacer un uso consciente de estos espacios es vital”.
Finalmente, agradeció el apoyo recibido del Gobierno Bolivariano a través del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt) para la ejecución de este proyecto, que contribuye al desarrollo de la Patria y el beneficio de todos los venezolanos.
Oficina de Gestión Comunicacional del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología / Periodista: Ghiccelle Chacín/ Fotos: Anthony Araque
