Un estudio publicado en la revista Interface, revela que las mariposas, además de buscar néctar en las flores, pueden ayudar en su polinización debido a la carga de electricidad estática que acumulan al volar.
El biólogo Sam England, del Instituto Leibniz de Ciencias de la Evolución y Biodiversidad de Alemania y líder de la investigación, señala que “al volar el cuerpo de la mariposa acumula una carga eléctrica positiva debido a la fricción de sus alas con el aire. Dado que gran parte del polen de las flores tiene carga negativa, las cargas opuestas se atraen, dirigiendo naturalmente el polen hacia el abdomen del insecto polinizador. Durante el transporte a otra flor, el polen adquiere una carga positiva y es atraído por el campo eléctrico negativo de la nueva flor”.
El estudio, citado por el portal mexicano La Jornada, midió la carga eléctrica neta de 11 especies de mariposas nativas de cinco continentes.
«En promedio, la carga eléctrica del insecto proporciona una fuerza electrostática suficiente para levantar un centenar de granos de polen a una altura de seis milímetros en menos de un segundo, hasta el abdomen de la mariposa. Esto permite una polinización sin contacto directo entre la flor y el insecto», señala la investigación.
El experto menciona que la capacidad de carga eléctrica de las mariposas varió significativamente entre especies, lo que podría estar relacionado con la presión evolutiva.
También resalta que algunos insectos podrían beneficiarse de ser buenos polinizadores con una carga eléctrica alta, mientras que otros podrían adaptarse a llevar una carga más baja para evitar depredadores.
Agregó que se ha descubierto que algunos animales pueden detectar a otros mediante la carga eléctrica que portan y recordó que las mariposas, además de ser hermosas, desempeñan un papel crucial en la polinización de las plantas y en el proceso ecológico.
Oficina de Gestión Comunicacional del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología / Periodista: Nailet Rojas Garcia.
